閻魔殿をくぐったおれを、褐色の鬼が出迎えた。
　鬼の頭には、角を隠すためなのか、ファッションなのかはわからない、重そうなくらいに布がぐるぐると巻きつけてある。
　そいつはなにやら訳の分からぬ言葉を呟くと、広い室内の一角におれを座らせ、白い牙をにいっと見せて奥へと立ち去っていった。
　地獄というのは、言葉まで違うものか。

　おれは改めて、ぐるりと辺りを見回した。
　そこには先客が幾人かいた。
　まず目に付いたのは、おれの隣に居る小太りの中年男だった。
「辛いですか」
　そう聞くまでもなく、そいつは苦悶の表情を浮かべていた。
　滝のように流れる脂汗を拭きもせずに、ばたばたと流したままにしている。
　そのあまりの様子に、おれは思わず目をそらした。
　その視線の先には、女が座っていた。
　おれより少し前に来たばかりなのか、背筋を立てて涼しげな顔で座して、待ち構えている。
　何が来ても揺らぐまいとする、その美しい表情も、あの男のような表情に歪むのだろうか。
　そして、おれもまた。

　たいした時間も待たずに、最初の褐色の鬼がそれを手に戻ってきた。
　赤黒い色をした液体が煮立っている。
　時々、おれを哄笑するかのように、ごぽりとあぶくを弾けさせる。
　さあ、対決のときだ。
　おれは覚悟を決めて、両手を合わせた。
「いただきます」
　おれはそいつを飯の上にかけると、スプーンを口の中に運んだ。
　しばらくした後。
　おれの絶叫が響いた。

　インドカレー屋に。