僕の絶叫が女子トイレに。
　……響くことはなかった。何が起こったのか。
　僕の大きく開いた口には、少女の指が横に三本差し込まれ、僕の舌を押さえつけていたのだった。
「ま、落ち着け」
「むぐぐっ」
「おっと、噛むでないぞ？」
　にやり、と少女が僕を試しているようにして言った。
「したらばこの舌、引き抜くぞよ」
　……怖っ!?

　口が自由になったとはいえ、体は自由ではない。
　相も変わらず女子トイレ。しかも個室に二人で入っているのだから、狭いことこの上ない。
「あの……聞いてもいいですか？」
　なんだって僕は敬語になってしまうのだろう？
「申せよ」
　もしかしたらこの少女の喋り方がずいぶんと大人びている、というか老けているからなのかもしれない。
「どうやってこの個室に入ってきたんですか？」
　そう、だってここは僕が隠れるために入った女子トイレの個室で、なおかつカギがかかっているのだから。
　少女はふふんと笑った。
「何だ、そんなことか？」
　挑発的な笑い方。
　えへんぷいという感じにこちらを見上げる少女の瞳が、一瞬きゅっ、と小さくなり、鋭く光ったようにみえた。
「……いいか、よく聞くのだぞ？」
「はい」
「それはな」
　一拍。
「えっと、それは……」
　ふと少女の眉がくっと中央に寄り上がる。
　いったん開いた口が、ぱく、ぱくと何度か動くが、音はそこから発せられることはない。
「うん……ほら、気合じゃ。気合」
　さては何も考えてなかったな、こいつめ。
　思わず大きな声で突っ込もうとすると、目の前に少女の手がさっと出され、静止をかけられる。
「誰か来たぞ」
　少女が声のボリュームを落とした。
　と同時に、入り口のほうから物音。数人の女子が話しながら入ってきた。
　うまくはぐらかされたっ!?
　っていうかさらに絶望的状況開始！　どうする？　どうなる僕よ？
　混乱の思考の中で、目の前の少女がいかにも愉快そうに、にやりと笑った。

　きゃいきゃいと騒ぐ女子の華やかな声が、ここまで危機的だと感じたのは初めてだ。
　いや危機はいずれ過ぎ去るだろう。
　しかし、どうやって女子が出て行ったのを確認すればいいというのか！
　たとえば忍者部女子の、そうここでは、くの一さんと仮称したとする。彼女が
「それがし、ちょっと隠密へ」
　などと言って部室を抜け出したとする。
　彼女は別に隠密行動なんてする気はさらさらなく、ただちょっと他の部員に「厠へ」と言うのが恥ずかしかっただけなのだ、可愛い奴め。
　ついつい、くの一さん（仮称）はいつものクセで音もなく、するりと女子用厠へとはせ参じてしまう。
　そんな時にたまたま僕がドアを開けてしまったりしていたら、一体僕はどうすればいいのだ？
　……。
　いや、現状でどうにかすべきなのは現状ではなくて、僕の頭だ。
　何だ？　忍者部って。
　誰だ？　くの一さんって。
　そんなことを、くでくでと考えていた時に
「のう」
　と耳元に、暖かい吐息が吹きかけられたのだから、堪らない。
「～！　～!!」
　思わず声を漏らさなかった自分を褒めてやりたい。
「そなた、もうちょい腰を落とさんか」
　相変わらず耳元で小さな声を囁く少女。
　物凄い方法で現実世界へと引き戻された僕は、無意識に目の前の少女の要求に応じた。
　少女と僕の背丈が同じくらいになる。
「よしよし」
　と少女が頷くたびに、黒髪が首筋を撫でるのがこそばゆい。
　ところで何だ、この近さは？　人類はいつから直接接触による会話方法にシフトしましたか？
「あ、あの。何だってそんな近いんですか？」
「ほれ、こうすれば外に声が漏れにくいじゃろ？」
　うふふ、と妙にピンクにも聞こえるような笑い方をしながら少女は答える。
「そなたも、もう少し近こう寄らんか」
　と更にぎゅうぎゅうと身を押し寄せて来る。っていうかもうすでに密着してますよ。これ以上は無理ですって。
「うは、あ、わ」
　あまりに少女が体を押し当てる、おまけにこっちは膝を曲げて不自然な体勢、辛抱していても体がよろけてしまう。
　後ろにはドアがあり、思い切りぶつかったらどうなるか。
　ここで大きな音を立てたらどうなるか、わかるよな？
　堪えろ！　堪えるんだ！
　僕はばたばたと手を動かして、バランスを取り、背を思いっきり反らせることで、転倒をかろうじて避けた。
「ほう」
　その結果。
　つい不可抗力で、目の前の物体にしがみ付いてしまったとて、文句は言えまい。
　たとえそれが、目の前にいる少女だったとしても。
　そして思わずしがみ付いてしまった部分が、少女の腰の下にあり、太ももの上くらいにある、柔らかだが詰まったような弾力で押し返してくる、未知の感触の何かだったとしても。
　誰に文句が言えるだろうか。いや、ない。
「……そなた。なかなか積極的、だの」
　胸の中で少女が呟いたが、それより僕には１６ビートほどまでに加速された、胸から発せられるドラム音が、外の女子に聞こえやしないかと心配でならなかった。

　女子がトイレから去った後。
　少女が僕の手を取って個室のドアをいきなり開けた。
「さて。じゃ、出るかのう」
「え、いや。そんないきなり！　バレたらどうするんですか？」
「千里眼のわしに任せておけよ」
　動揺した僕に、少女はやけに確信を持って答える。
「今は廊下に誰もおりゃせん。ほれ早う」
　ぐいぐいと、僕の手を引っ張りながら女子トイレの出口まで引っ張る。
「本当ですか？　本当に大丈夫ですか？」
　と尋ねる僕を尻目に、少女はあさっての所をじっと見ながら、じれったそうに言う。
「ええい！　はよせんと廊下の角から女子が姿を現すぞ？　あの女子おそらく、ここが目当てじゃ」
　と言って、いきなり少女がカウントを始めた。
「１０、９、８、７、６、５……」
「え、うわ、そんな」
「ままならん奴じゃの！　そりゃ！」
　言いながら、女子トイレから僕を思いっきり突き出した。
「うわあっ！」
　どんっ、と廊下に出て。慌てて僕は辺りをきょろきょろと見回す。
　すると、先ほど少女が見ていた方向、そちらの廊下は曲がり角になっているのだが、そこから数秒して一人の女子が姿を現し、こちらに歩いてきた。
　彼女の言うとおりだった。
　僕が呆然としながら立っていると、こちらに向かってきた女子は、入り口近くに突っ立っていた僕を、胡散臭げな視線で一瞥すると、トイレの中へと入っていった。
　……まさか、本当に見えていたのか？
「あの！」
　ばっと、振り返り。そこにいたはずの、彼女を探す。
　しかしそこにはやっぱり。誰もいなかったのである。