【この紹介文は】
　この紹介文は、2007年５月に初公開した、一条ゆかりさん作のマンガ『プライド』７巻の紹介文です。
　2007年５月に初公開した旧版を、2009年２月に大幅改稿した２訂版になっています。さらにその後、３訂版と差し替えました。

　ベテラン・マンガ家、一条ゆかりさんの最新作『プライド』。
　オペラ歌手の一流を目指す美女２人、史緒と萌の、ライバル関係を主軸に展開するラブ＆バトル☆

　７巻では、ライバル関係でもある２人、史緒（麻見史緒）と萌（緑川萌）とが加わる３人ユニットS.R.M.が、一瞬、再集結。

　S.R.M.は、３巻で結成され、４巻であっという間に空中分解したけど。デヴュー直後から、彼らに惚れこんでた広告代理店のディレクターが尽力。
　蘭丸（ラン）の“INVOCATIO（祈り）”を、清涼飲料水のＣＭソングとして採用する企画を成立させたのだった。

　３人のメンバーたちは、ニューヨーク、ウィーン、ミラノから、それぞれの想いを抱いて帰日する。

　この記事では、『プライド』７巻の内容について、不必要なネタバレは避けながら、読みどころをご紹介してみます。2007年５月に初公開した旧版を、2009年２月に大きく改稿しています。
　６巻までの内容は、必要に応じて、随時言及しますので、ご了解あれ。
　用語：プライドから、色々レヴュー記事もたぐれますので。よければ、どうぞ。

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　『プライド』の７巻は、全編の内でも相当に盛り上がる♪
　あんまり盛り上がりが続くんで、最初読んだときにはあっけにとられるくらい（笑）。
　読み終わった後で、１巻から７巻までの長いプロットで想い返すと、脳内でぐーっと味わいが広がる憎い料理。

　何しろ、４巻以降、久々にS.R.M.が奇跡のユニットの実演をして。
　その後が、女装のピアニスト、ラン（蘭丸）の世界デヴュー。
　さらに、史緒と、萌とが、同じコンクールで、１巻以来久々に、公式舞台での競い合いをって、次巻以降展開のプロローグみたいなエピソードが描かれる。
　これは、嫌でも盛り上がっちゃう☆

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　６巻のラストでは、S.R.M.のリーダーだった蘭丸が、師匠のお供でクリスマスのウィーンに。
　蘭丸はオペラ留学してた史緒と再会するけど。婚約者の神野と連れ立ってる史緒に会って、ヘコむ。そこに、突然、日本から国際電話が。

「けっこう評判／良くてね あのＣＭ／おかげで第２弾は／割とまかせて／もらえるんだけど」「リベンジ／しない!?／リベンジ!!」
「パリエ・コンガスに／一番似合うのは／曲もヴィジュアルも／絶対ＳＲＭだと／私は思ってる！」

　S.R.M.のデヴュー曲“INCOCATION（祈り）”は、新人歌手eikoに勝手にアレンジされたヴァージョンが、清涼飲料水パリエ・コンガスのＣＭ曲として先に使用されてしまっていた。
　電話で、広告代理店美称堂の東が、「あのＣＭ」と言ってるのも「リベンジしないか」と言ってるのも、eikoの曲を使ったパリエ・コンガスＣＭのことだ。

俺のディーヴァの／声を形に残す／ことが出来る！

－－蘭丸は思った。
　けれど「史緒クンは／萌ちゃんには／会いたくないと／思います」と躊躇う。
　これが、蘭丸くんの読みの甘かったとこで（笑）。

　話を聞いた史緒は、「私やる!!」「私やりたい!!」「もう一度／ＳＲＭで／歌いたい!!」と、断固即決（笑）。

　一方、ちょっと送れて、東からリベンジＣＭへのオファーを受けた萌は－－

信じ／られない……／
何で引き受け／るのよ あの女は／
あんな目に／あわせた私と／一緒に歌い／たいですって？／
神野さんと／結婚するくせに／
まだ蘭ちゃんの／役に立ちたいと／思ってるんだ
ああ嫌だ!!／
私は こんなに／堕ちて堕ちて／ドロまみれなのに／

「汚れたものは／きれいなものを／憎むか憧れるか／しかないの」（４巻）と語った萌らしい反応。
　萌は、泣きながら電話に応じる。
「東さん／私 お金が／必要なんです」「これを引き受け／たら いくらもらえ／るんですか？」
　ここまでが６巻。

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　７巻で、ウィーンから日本に向かう史緒は、想いを巡らせる。
“萌さんは きっと／まだ私の事を／怨んでるわ／
　でも－－／
　それでも一緒に／歌うことを／引き受けた”

　クイーン・レコードの若き副社長、神野隆から申しだされた政略結婚的なプロポーズ。それは、煎じ詰めれば、社長夫人の役割を果たしてくれるなら、オペラ歌手を目指す史緒のパトロンになろう的な申し出だった。
　恋愛感情について、小学生並みの理解度しかない元お嬢様の史緒にとって、神野の申し出はむしろ理解し易いものだったみたい。

　３巻でプロポーズを受け入れた史緒だけど、理想を追い求める女は、ギブ＆テイクのパトロン関係を、１種の共闘関係のように理解したのかもしれない。アタシ（紹介者）が思うには、これが、一方的庇護者のようなパトロン立候補だったら、多分、受け入れなかっただろう気がする。

　その後、萌が神野を慕ってると知った史緒は、婚約したことを蘭丸や萌にナイショにして。これがバレたのは、４巻でS.R.M.が解散した後、史緒の発案で解散直前にミニ・アルバムを作るはずだった録音スタジオでのこと（５巻）。
　この辺の、出来事の微妙な前後関係が面白いのよ♪

萌さんは きっと／まだ私の事を／怨んでるわ／
でも－－／
それでも一緒に／歌うことを／引き受けた／

大丈夫／
私の声と／萌さんの声が／重なり合って／共鳴する／
あの不思議な／充実感があれば／
それだけで充分だ／

やっと－－／

やっとずっと／気になっていた／
やり残していた／ことを形にする／ことができる／

いつまでも／フラフラしている／自分の気持ちを／
思い出に変える／ことができるわ／

「萌さんは きっとまだ私の事を怨んでるわ」って、史緒が想うのは、主に、神野との婚約とそれを隠していたことよね。
　S.R.M.の解散は、録音スタジオでの人間関係破綻よりも前に決まってて。それは萌が神野の申し出を受けて、S.R.M.脱退を宣言することで確定してた。

「やっとずっと気になっていた／やり残していたことを形にすることができる」は、S.R.M.の“INVOCATION”を形にするミニ・アルバムのこと、って思える。

　じゃぁ「いつまでもフラフラしている自分の気持ち」って、何のことだろう？
　読者的には、史緒本人が蘭丸に惹かれてる気持ちのことだろう、って思えるけど。
　ここでは、史緒自身が自分の気持ちのことを、自分でどう理解してるか？　気になる。
　史緒って恋愛経験値小学生並みだから。
　アタシが思うに、ここでの史緒は、蘭丸のこと「音楽を志す同志」みたいな自己納得の仕方をしてるような気がして。これは、アタシの解釈だけど、そうも解釈できる曖昧な描写が面白い。

　例えば、久しぶりに再開した蘭丸から、「（師匠である）ベティのワールドツアーでツインピアノを弾くことに!!」なったって、世界デヴューの話を聞いた史緒は、嬉しくって泣き出しちゃう。

“良かった……／
　良かった…／
　本当に／良かったんだ／
　あの時の／辛い決心は／
　まちがって／なかったんだ／
　後悔しなくて／良かった／
　本当に…／本当に／良かった”

　ここで、史緒が“あの時の／辛い決心”って自己了解してるのは、ウィーンに渡る直前、成田の国際空港で、史緒を引きとめようと手を握る蘭丸に「手を離して」と言ったこととかでしょう。
　要するに、史緒って、自分で自分の恋心について、無理のある理解を意識の上では、してて。そんな描写が面白い。

　それはそれとして。
　史緒がダメなとこは、思わず出ちゃった涙を、再開した蘭丸に見られちゃうとこ(笑）。
　蘭丸の方は、これで、史緒が自分を拒絶してウィーンに渡った心意気を納得しちゃう。だって、史緒がウィーンに行かなかったら、蘭丸もベティについてニューヨークには行かなかったはずで。そうしたら世界デヴューもなかった。
　蘭丸、史緒に惚れ直すのくだり（笑）。

　史緒が「恋愛経験値小学生並み」って描かれてることで、「悪女の深情け」的展開になってないとこも『プライド』って物語の面白みよね。
　こんなふうに整理すると、読者の方には、それって恋愛を綺麗事で処理したオトギ話なんじゃぁないの？　的疑惑も浮かんでくるかもだけど。
　そうした批評的視点は、作中の萌が体現してきてる。

信じ／られない……／
何で引き受け／るのよ あの女は／
あんな目に／あわせた私と／一緒に歌い／たいですって？／

　そう、史緒って、それなりに恋愛経験ある人間からみれば「信じられない」ようなオンナなのよ（笑）。

　萌のキャラクターは、８巻から変貌をはじめるけど。それは先の話し出し、何しろ現在進行形の作品で、まだ未完だからどうなるかわかんない。
　ただ、萌と史緒とが、作中で互いに互いを、批評しあうようなぶつかり合いは、続いて欲しいと期待したい。
　『プライド』って物語の面白みは、あらかじめ勝敗の評価尺度が定まってる枠内での“ライバル関係”が描かれてるわけではない、ところにあるから。
　史緒と萌とが、その言動のいがみあい、ぶつかりあいをもって、互いに互いを、批評しあってく関係が面白いのだ。

　７巻での萌は、と言うと－－

萌ちゃんが／部屋に入ったとき／
全員がすぐに理解したと思う／

彼女がなれない／外国暮らしで／苦労してると／いうことを－－／

　萌は留学先のミラノで、そのムラっ気、気分屋なところを徹底的に叩かれ続けて。金欲しさでS.R.M.のＣＭ収録に参加したものの、自信を喪失していた。
　こんな萌を蘭丸が的確にサポートし、菜都子ママがフォローして、自信を回復させる。

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　ＣＭ撮影では、まず、先行する音楽収録が、奇跡のように１発ＯＫ。史緒、萌、蘭丸のそれぞれが、グレード・アップしてるって描写。
　続く、画像撮影現場の場面以降では、S.R.M.の３人、それぞれの想いが錯綜。
　次々と小さな波乱が連鎖して描かれ、メロドラマの達人、マンガ家一条ゆかりの手腕が堪能できます♪
　そんな内、苦労人の萌が、元お嬢様の史緒の甘いとこを突きまくるけど。この辺は、萌の言うことが正論で、史緒が甘いって場面で、読んでて面白い。
　そんないろんな出来事の連鎖の内に、先々の大きな伏線も、さり気に仕込まれてるとことか、一条さんの料理は憎い♪

　そんなわけで、頁数は割かれてるけど。イメージの上では、バタバタっと。あっと言う間に過ぎる印象の、日本でのＣＭ撮影。
　撮影終了後は、女装のピアニスト、ラン（蘭丸）の世界デヴュー。
　そして、物語は、史緒と萌とが共に参加するコンクールに向かうのだった。

　８巻では、久々に、公式舞台上での競い合いが読めますっ☆

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書誌情報：
一条ゆかり，『プライド』７（クイーンズコミックス コーラス），集英社，Tokyo，2007．
ISBN 4-08-865394-7