『四畳半神話大系』はこの春(2010年)にアニメが放映されている。そちらは、サイトのＰＶを見ただけだが、面白そうなのでいつかまとめて見ることにしたい。

　さて、『四畳半神話大系』はパラレルワールドなループ物語である。ＳＦではしばしば、エロゲでもやたら見かけるこの物語構造についてなんぞエラそうに騙ろう、いや語ろうと考えていたら、三等兵さんがブログですでに言いたいことを書かれていたので、そちらは省略する。

　三等兵さんのブログ：四畳半神話大系の軽さ

　代わりに四畳半で有名な松本零士さんの『男おいどん』と比較するというエセ批評家めいたことをやってみよう。
　……いや、単純に読了報告をツイッターでつぶやいたら、Marcyさんから『男おいどん』みたいな話ですか、と聞かれたので。

　『四畳半神話大系』も『男おいどん』も、主人公は若い男性である。
　そして、あまり良い境遇にはない。
　『四畳半神話大系』の“私”はろくに講義にもでないダメ学生であり、恋にも勉学にも励まず、自堕落な日々を送っている。
　『男おいどん』の大山昇太は仕事をすればクビになり、女に恋すればフられ、周囲からバカにされる日々を送っている。

　どちらもかなり絶望的な感じなのだが、その絶望の質はやけに違う。三等兵さんの物言いを借りると、『四畳半神話大系』の絶望はすごく“軽い”。
　一方の大山の絶望は、「畜生、畜生……見とれよ……おいどんは、いつか、きっと……」とやたら“重い”

　この差は、絶望の理由に起因している。
　大山の絶望は、周囲の無理解と差別のせいである。彼はチビでがに股で不細工な男であり、決して暗愚ではないが愚直にすぎるため、周囲のからかいと侮蔑の対象になっている。大山は仕事も恋も一所懸命に頑張るが、周囲の環境のせいで失敗し、悔し涙にくれる。
　対して、『四畳半神話大系』の“私”の絶望は、本人がいみじくも言うように、徹頭徹尾、自分の責任である。彼は自ら作った檻の中に自分を閉じこめた上で、わざと絶望しているのだ。我らが『絶望先生』の糸色望のように。

　だから、“私”がそれぞれのエピソードで自己変革を試みた時、その絶望はまるで用済みのティッシュのように捨てられ、彼はぶうぶう不平を言いながら簡単に幸せになってしまうのである。もげろ。

　これは時代のせい、というのもあるのだろうなぁ、とは思う。
　大山の時代――男おいどんが連載されていた１９７１年～７３年。社会には、まだ強く差別が残り、無理解があり、何より階級闘争があった。大人は憎たらしくも視野が狭く、資本家は労働階級を搾取し、地域社会は旧弊な因習にとらわれていた。
　……少なくとも、そう信じることができた。当時の若者は、自分たちが報われない理由を、社会のせいであると断罪できた。
　しかし、それから４０年が経過した今。若者は社会をそんな風には見ていない。社会には今なおさまざまな悪い部分が残っているが、だからといって「自分が報われない理由」ではないと考えている。現代日本は、才能のあるものには優しい社会だからだ。たとえ若くても、才能さえあれば、いくらでも引き立ててもらえる。よしんば才能がなくとも、人好きがし、他人とうち解け、周囲の役に立つように心がける熱意あふれる青年を、決して粗雑には扱わない。
　だから、若者はすべてを自分のせいだと考えようとする。自分に才がないから。自分が人付き合いが苦手だから。自分に熱意がないから。自分は報われないのだと。

　私は時々思う。若者はもっと、社会のせいにすべきではないかと。
　自分への怒りは、自らを滅ぼすが。社会への怒りは、自らを動かす。
　そして世の中、自分から動けばなんとかなるものである。社会のせいだというのが間違いだと後で気が付いたら、その時に直せばいいのだ。自分のせいにして、何もできなくなるよりは、よほどいい。

　……などと書いていたら、『四畳半神話大系』の感想とはほど遠い、重い話になってしまった。

　あなたがこの本を読んで面白いかどうかは、公式サイトにあるＰＶを見てもらえるといいのではないかと思う。アニメは見ていないので原作からどのくらい乖離しているかは分からないが、ＰＶの内容は原作の雰囲気をあますことなく伝えている素晴らしい出来だ。

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　しかし私は負けなかった。負けることができなかった。
　そしてあのとき負けていた方が、きっと私もみんなも幸せになることができたのは言うまでもない。小津は幸せにならなくともよい。
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　主人公のこのしゃべくりは、原作にもそのまんまある。そして、最後の「小津は幸せにならなくともよい！」で思わずニヤリとしたならば、心配はいらない。
　原作の『四畳半神話大系』は、きっとあなたにとっても、面白い本だ。

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