ベテラン・マンガ家、一条ゆかりさんの最新作『プライド』。
　オペラ歌手の一流を目指す、２人の美女のラブ＆バトル。
　３巻は、序盤の華☆

　別の紹介文でも書いてるけど。これから『プライド』を読むなら、１～３巻一気読みがお勧めです☆
　２巻巻末での緊迫感から、３巻冒頭の、世界が一変して観えるような解放感、開放感が、とても気持ちいい☆
　２巻までの“溜め”が効いてるの。一条さん、凄いっ!!

　2007年５月現在、雑誌「コーラス」に連載中の『プライド』。３巻には、2004年４月号～８月号、10月号の掲載分が採録されている、とのこと。

　なお、この記事では、『プライド』３巻の内容について、不必要なネタバレは避けながら、読みどころをご紹介してみます。
　ただ、１巻、２巻の内容は、必要に応じて、随時言及しますので、ご了解あれ。

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　銀座のクラブ「プリマドンナ」で、クラブ歌手を始めた元お嬢様の史緒。同じクラブで、ホステス業のヘルパーを始めていた野望の女、萌は、贔屓の客を焚きつけ、客の意向として１曲披露するように仕向ける。ほんと、上手いのだ（笑）。
　しかし、萌を贔屓にする某企業会長の気まぐれで、天敵同士の２人がデュエットで歌う事になる。

「プロの史緒さんが／素人の私と／歌うのは嫌だと／思います／
　歌いにくい／ですものね／史緒さん」
「いいえ／
　こちらに／どうぞ／萌さん」

　萌の挑戦！　受けてたつ史緒!!
　ピアノは、女装の蘭ちゃん（蘭丸）だ。汗を１個かいてるけど、平然とキーかなんか確かめちゃったりして。プロだわね。－－と、ここまでが２巻のラストだった。

初めて一緒に歌ったのに－－／
まるで何年も／前から一緒に／歌っているような／気がする

　歌いだしてからの、このモノローグは、史緒と萌、どちらのものなのか。
　どちらとも、決められないような構図で、配置されてる。
　どちらのモノローグでも構わないし。歌いながら、どっちも同じような手応えを感じてた。
　そういう事よね。

すごい！／
気持ちいい！

　これは、気分屋さんの、萌のモノローグ。

そう／
こんな風に／歌いたかった

　こっちは、ただ上手いだけ、的に言われ続けていた、史緒のモノローグ。

ずっと探していた／僕のディーヴァは／このふたり／だったんだ!!

　……これは、ピアノを弾いてた、蘭丸クンのモノローグ。
　正気か？　正気かどうかは、わかんないけど、本気なのか……しょーがないわね（笑）。
　こうして、銀座のクラブ「プリマドンナ」で、伝説のデュオが生まれたのだった。

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「私はっきり／言うけど／史緒さんって／大嫌い
　見てるのも不愉快だし／消えてほしい」
「同感だわ／
　私も品性が卑しい人は／本当に嫌／
　あなたほど／裏表のある／人を見た／ことがないわ」

　どちらの言いたい事も、わからなくもない、正直な言い合い（笑）。多分、「プリマドンナ」での初デュエットが終わって店がひけた後、２人を蘭丸が誘った席でのやりとり。
　誰が悪いと言えば、誘った奴が一番悪い。爆弾を握り締めた手を、火中に突っ込む無謀さ（笑）。
　しかも、恐れ知らずにも蘭丸は、天敵同士の２人に、自分のピアノでデュエットを歌うトリオ結成を提案する。やっぱ、本気か……。
　蘭丸は、いがみ合いも、奇跡のようなハーモニーに手応えを感じてる２人の歌手根性があれば、なんとかなると思ってたみたいだ。しかし……。

　萌は、大乗り気。
「私は／やります／蘭ちゃんの歌／歌いたいんです／下手な人なら嫌だけど／史緒さんなら／私の歌の引き／立て役にぴったりだわ」
「私があなたの／引き立て役？」
「そうなると／思いますけど／だって蘭ちゃんの／曲って私のために／あるような／曲なんですよ」
　この萌のセリフは、間違いではなかった。
（２巻を読んでる人には、わかるはずだし。もし、アレだったら、確かめてみて）

　史緒は、蘭丸に恋をしていた。
　けれど、父親譲りらしいゆるさで、蘭丸が軽い女と遊びまわってるのを間に受けて。蘭丸の気持ちを確かめることもせず、自分の恋心を諦めたつもりになっていた。
　恋愛経験値ゼロの、元お嬢様の、お子様のような振る舞いだ。
　しかも、本人諦めたつもりで、自分で気づかず、自分の恋愛感情のゼンマイ巻いてるような具合。そんなふうに恋愛感情コントロールできたら、誰も苦労しないわよ、史緒ちゃん。

　恋愛経験値の高い萌は、史緒の蘭丸に対する恋心に、一早く気づいていた。次に、気づいていたキャラと言えば、「プリマドンナ」の奈都子ママ。まー、なんとなく、あやしい、くらいの雰囲気は、プンプンさせてくようになるんですけど。周りにそんなふうに見られてるとは、露知らないのが、当人２人というお目出度さ（笑）。
　んで、萌は、史緒をへこませようと（笑）、蘭丸に接近。蘭丸がかねてからイメージを膨らませていた楽曲の、具体化に協力してきた。

　だから、「蘭ちゃんの曲って私のためにあるような曲なんですよ」この萌の認識には、ウソも間違いもない。
　天敵同士の奇跡のハーモニーが展開された夜までは、そうだったのだ。
　萌ちゃん、あなた、史緒をへこませようと思ってたはずなのに。蘭ちゃんの曲に、マジ、のめり込んでるでしょ。
　人間、認められると嬉しいものね。策士、策に溺れるってゆーか、ミイラ取りがミイラって言うか。はいはい、蘭ちゃんに恋愛感情抱いてるわけじゃぁない。それは、わかるけどね。

　史緒は、蘭丸の提案にこたえた。
「私－－／留学する／つもりなんです／まだ期日は／決めていま／せんけど／たぶん…／今年中には／
　それでも／構わないのなら／池之端くんの曲を／歌いたいです」
　萌の事を「裏表がある人」と評した史緒だけど。
　実はこの時既に、萌や蘭丸に対して、重大な秘密を抱えていた。
　史緒は、クイーン・レコードの若き副社長、神野隆からの求婚を受け入れていたのだった。
　神野の求婚は、求婚と言うよりは、取引の申し出だった。
　妻になってくれれば、寛大なパトロンになろう、と言う申し出だ。
　アタシなりに要約整理してみましょう。

　社長に就任するため、身を固める必要がある。仕事柄、社交の場に華を添え、かつ、あれこれと、うるさい親からの干渉を受け流すこともでき、そして、世間や社内が納得する相手がほしい。
　結婚後、外聞の悪い真似さえしてくれなければ、貞淑な妻を社交の場で演じてくれる以外は、一切を自由に任せる。
　この条件で、君の歌を、全面的にバック・アップしよう。

　恋愛経験値、ほぼゼロで、元社長令嬢だった史緒には、神野の提案は、むしろ理解し易いものだった。
　てゆーか、神野氏も、こーゆーアプローチの方が史緒にはウケるだろうと踏んで、大胆にアプローチした気配もする。同じタラシでも、アーティスト志向の蘭ちゃんと、ハイソの神野氏ではやり口が違うのね（笑）。

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　とゆーわけで、爆弾のような秘密を抱えたまま、蘭丸を中心にしたトリオは、史緒が留学に出るまで、との時限付きで始動する。
　ちなみに、史緒の留学のスポンサーは、もちろん神野氏だ。
　蘭丸は、奇跡のようなハーモニーに手応えを感じてる２人の、歌手根性があればなんとかなると思ってたみたいだ。
　だって、トリオ結成の時、蘭丸は、史緒と神野氏の婚約の事、知らないんだもーん。
　いつも裏表を使い分け、ちまちまちまちま、姑息な真似ばっかしてる萌と、潔癖症の癖に、やむを得ずとは言え、メガトン級の隠し事を抱え込んでしまっている史緒。なんと、恐ろしい取り合わせ。

　かくして、奇跡のハーモニーに導かれ、爆弾を抱えた、美女３人（１人女装）のユニットがスタートしたのだった。
　なんとかはなる、しばらくは。や・が・て、大変なことが……。
　何がどうなるかは、４巻以降のお楽しみ☆

　さて、なんだかんだ言って、結構ネタバレさせてくれちゃったじゃない、と思ってるあなた。
　そんなことないですよ。
　このレヴューでは、ほんのちょっと、３巻序盤のさわりを紹介したくらいだからねっ。
『プライド』３巻の面白さは、こんなものではないのだ☆
　ウソだと思ったら読んでみて☆

　３巻まで読んで、楽しんだら、次は７巻までの一気読みをお勧めします☆

　思うに、『プライド』３巻の読みどころは、要所要所で光ってる、次のように解釈できる描写かと思います。

　歌を本当に好きな人間は、歌い続ける事で、歌によって救われる。

　これは、アタシ（紹介者）の解釈なので。一条さんのマンガのどこを読んでも、そんなセリフがあるわけではない。
　それに、「本当に好き」って、どういう事か。きっと、ここを整理しないと、戸惑いの元でしょう。
　ですから、暫定版の解釈です。
　ただ、『プライド』では、多彩なキャラクターたち、それぞれの「本当に好き」が、繰り返し描写されているように思えます。
　アタシとしては、そうした描写を「読みどころ」の焦点として、推したい。多焦点になっちゃいますけどね。
　ご披露した暫定版のコンセプトと、「プライド」というテーマとが、どう関わっていくかについては、アタシも、一条さんの料理の冴えを、わくわくしながら、楽しみにしてるところです。

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書誌情報：
一条ゆかり，『プライド』３（クイーンズコミックス コーラス），集英社，Tokyo，2004．
ISBN 4-08-865253-3